Με λίγα λόγια
- Το κλασικό Need for Speed: Underground 2 του 2004 μπορεί πλέον να τρέξει απευθείας στον browser, με δυνατότητα online παιχνιδιού.
- Το fan project Underground 2 Revived, που δημιουργήθηκε με τη βοήθεια του Claude Code, υποστηρίζει ελεύθερη οδήγηση με άλλους παίκτες, αγώνες και έως 120 FPS.
- Δεν χρειάζεται εγκατάσταση στον υπολογιστή, αλλά απαιτείται λήψη των δεδομένων του παιχνιδιού και συμβατός browser.
Όσοι θυμούνται τις νυχτερινές διαδρομές στο Bayview, τις βελτιώσεις στα αυτοκίνητα και τους αγώνες του Need for Speed: Underground 2 έχουν πλέον έναν ακόμη λόγο να επιστρέψουν στο αγαπημένο τους παιχνίδι. Ένα νέο fan project με την ονομασία Underground 2 Revived φέρνει τον τίτλο του 2004 απευθείας στον browser, προσθέτοντας online multiplayer.
Το ενδιαφέρον είναι ότι ο δημιουργός του, που χρησιμοποιεί το ψευδώνυμο th0mk, αξιοποίησε το Claude Code της Anthropic κατά την ανάπτυξη. Αυτό που ξεκίνησε ως ένα προσωπικό project για να παίξει ξανά με τον αδερφό του εξελίχθηκε σε μια δημόσια έκδοση, όπου μπορούν να συναντηθούν παίκτες από όλο τον κόσμο.
Πώς παίζει το Underground 2 μέσα από τον browser
Το παιχνίδι δεν λειτουργεί μέσω ενός απλού emulator. Ο αρχικός κώδικας της έκδοσης για PC μεταφράστηκε σε C και στη συνέχεια μεταγλωττίστηκε σε WebAssembly, μια τεχνολογία που επιτρέπει την εκτέλεση εφαρμογών υψηλών επιδόσεων μέσα σε έναν browser.
Για τα γραφικά, το project προσαρμόζει το Direct3D 9 ώστε να λειτουργεί μέσω WebGPU, ενώ ο ήχος περνά από το Web Audio. Με αυτόν τον τρόπο, το παιχνίδι μπορεί να αξιοποιήσει σύγχρονες δυνατότητες των browsers χωρίς να χρειάζεται να εγκατασταθεί ως κανονική εφαρμογή στον υπολογιστή.
Η online λειτουργία είναι ένα από τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία. Οι παίκτες μπορούν να κυκλοφορούν ελεύθερα στο Bayview, να βλέπουν άλλα αυτοκίνητα στον δρόμο και να οργανώνουν αγώνες. Το σύστημα μπορεί να φιλοξενήσει χιλιάδες παίκτες στον ίδιο server, αν και κάθε παίκτης βλέπει κοντά του έναν περιορισμένο αριθμό αυτοκινήτων. Σε υπολογιστές, η προεπιλεγμένη ρύθμιση είναι έως 32 οχήματα γύρω του.
Υπάρχει επίσης υποστήριξη για widescreen οθόνες, χειριστήρια, τιμόνια και χειρισμό μέσω οθόνης αφής. Ανάλογα με την οθόνη και τη συσκευή, ο ρυθμός ανανέωσης μπορεί να φτάσει έως τα 120 FPS. Το project υποστηρίζει Chrome και Firefox, ενώ οι οδηγίες του αναφέρουν και άλλους συμβατούς browsers, όπως Edge και Safari 26.
Για να δοκιμάσει κάποιος το παιχνίδι, αρκεί να επισκεφθεί τη διεύθυνση nfsu2.xyz και να πατήσει Play. Δεν απαιτείται λογαριασμός EA ή εγκατάσταση κάποιου launcher. Ωστόσο, η πρώτη φόρτωση δεν είναι ακριβώς μικρή υπόθεση: χρειάζεται να κατέβουν περίπου 2 GB δεδομένων παιχνιδιού, ενώ στη συνέχεια αυτά αποθηκεύονται τοπικά στον browser για ταχύτερη εκκίνηση. Notebookcheck News+1
Η βοήθεια του Claude Code και τα ερωτήματα για τα δικαιώματα
Ο δημιουργός δεν ξεκίνησε από το μηδέν. Το Underground 2 Revived βασίζεται στο έργο NFSU2Recomp του Talha Müderrisoğlu, το οποίο είχε ως στόχο να κάνει το παιχνίδι να λειτουργεί εγγενώς σε Mac με επεξεργαστές Apple Silicon. Ο th0mk χρησιμοποίησε αυτή τη δουλειά ως βάση και πρόσθεσε την υποστήριξη για browser και online παιχνίδι, με τη βοήθεια του Claude Code.
Υπάρχει, πάντως, ένα ζήτημα που αφορά τα πνευματικά δικαιώματα. Το αποθετήριο του project στο GitHub αναφέρει ότι δεν περιλαμβάνει τον αρχικό κώδικα ή τα δεδομένα του παιχνιδιού και ότι για τη δημιουργία μιας δικής του έκδοσης απαιτείται νόμιμο αντίγραφο του Need for Speed: Underground 2. Ωστόσο, η δημόσια ιστοσελίδα προσφέρει αρχεία παιχνιδιού για λήψη από δικό της server. Η συγκεκριμένη διαφορά δημιουργεί ερωτήματα για τον τρόπο διανομής του περιεχομένου.
Σε κάθε περίπτωση, πρόκειται για ανεπίσημο fan project, χωρίς γνωστή συνεργασία ή έγκριση από την Electronic Arts. Η EA εξακολουθεί να κατέχει τα δικαιώματα του παιχνιδιού και δεν έχει τοποθετηθεί δημόσια για τη συγκεκριμένη προσπάθεια. Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει καμία εγγύηση πως η υπηρεσία θα παραμείνει διαθέσιμη μακροπρόθεσμα.
Για τους παλιούς φίλους της σειράς, πάντως, η ιδέα είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα. Το Underground 2 αποκτά ξανά μια online κοινότητα, χωρίς να χρειάζεται ο παίκτης να ψάχνει για παλιούς υπολογιστές ή να στήνει περίπλοκες εγκαταστάσεις. Και το γεγονός ότι ένα εργαλείο AI όπως το Claude Code βοήθησε να γίνει πραγματικότητα ένα τέτοιο project δείχνει πόσο διαφορετικά μπορούν πλέον να αξιοποιηθούν τα εργαλεία προγραμματισμού.
Πηγές
Notebookcheck – Browser-based Need for Speed: Underground 2 Revived
